Le Caïre (Égypte)
Fidèles à mes habitudes, je vais vous raconter mon dernier voyage. Évidemment, il sera raconté dans mon style personnel et propre à moi-même. En espérant que le tout vous plaira.
Mon voyage a eu lieu au cours de l’automne 2008. Mon départ était fixé pour le 17 octobre 2008, un vendredi.
J’ai rêvé, pendant des années, de voir de mes propres yeux les Pyramides d’Égypte, le dernier vestige des Sept Merveilles du Monde. Alors, c’était ma destinée, ou plutôt, ma destination.
Il y a souvent des mythes en voyage qui font peur ou qui effraient les étrangers. Un de ces mythes, en Égypte, est l’arrivée à l’aéroport où une « supposée armée de rabatteurs » attendent les touristes indépendants, les gens comme moi qui voyage en solo. À ce qu’il paraît, en consultant des livres ou des sites de voyage, ces gens seraient capable de venir à bout de la patience de presque tout le monde… Il serait des centaines à vouloir te proposer un hôtel de leur choix, un café, un restaurant, un forfait de trois jours pour aller à Tombouctou, ou quoi d’autres... Tout ça pour évidemment toucher une commission. Bref, avant même de partir, certaines personnes craignent ces légendes du voyage.
À mon arrivée à l’aéroport, je m’imaginais le pire. Pire encore qu’à Siem Rep, au Cambodge. Dans ce pays, il y a des dizaines de policiers armés qui escortent les étrangers à leur sortie de l’autobus jusqu’à l’arrêt des taxis. C’est vous dire que ça joue dur…
Finalement, au Caïre, c’est tout le contraire qui s’est passé. C’était tellement tranquille à ma sortie de l’aéroport. J’ai eu de la difficulté à trouver un taxi. Et, la négociation a été relativement facile. Après s’être entendu sur un prix, le taxi est parti en direction du centre-ville. Le chauffeur du taxi n’a même pas essayé de me conduire à un autre hôtel, ne m’a pas dit que mon hôtel était fermé, avait brûlé, que celui-ci servait maintenant de bordel, qu’il était infesté de rats… Moi qui m’étais préparé une réplique à tout, je suis carrément déçu… Quand on s’attend au pire, ce n’est jamais si pire que ça… Bref, il ne faut jamais trop s’attarder sur les préjugés à l’étranger.
Rendu devant mon hôtel, le conducteur du taxi m’a demandé un tarif plus onéreux que l’entente au préalable. J’ai manifesté mon mécontentement, les voix se sont élevés, j’ai pris mon sac, je suis sorti de l’auto, le chauffeur est également sorti de son taxi et une « engueulade » a débuté. J’ai donné l’argent de la course au chauffeur, celui-ci a refusé car il disait qu’il manquait des $$$. J’ai tourné les talons et je lui ai dit :
« Merci pour la ballade en taxi gratuite »
Je me suis éloigné. Il est revenu vers moi et il a dit avec son accent arabe :
« Sir, I will take your money »
C’est souvent comme ça que ça marche en voyage…
Bienvenue en Égypte, Pierre-Marc!
J’avais oublié que je suis au pays de la négociation et du marchandage constant…
Avant mon départ, j’avais réservé mes premières nuits au King Tut Hotel pour un prix de 80 LE (17,75$ Cad). Un petit hôtel correct en plein centre-ville du Caïre et sur une rue très animée.
Ma première visite au Caïre : le fameux Musée Égyptien. À ne pas manquer sous aucun prétexte, surtout pour la section dédiée à Toutankhamon. C’est un pharaon ayant régné pendant environ neuf ans, donc un pharaon presque insignifiant dans l’histoire de l’Égypte, mais dont les tombes et sarcophages ont été retrouvés intactes. Howard Carter, un américain, a fait cette superbe trouvaille en 1922. C’était dans la Vallée des Rois, à Luxor. Les sarcophages, les masques en or et les tombes de ce pharaon sont vraiment impressionnant à voir après tous ces milliers d’années. C’est vraiment la pièce maîtresse du musée.
J’ai aussi visité la Tour du Caïre, sur l’île de Zamalek. J’ai emprunté un pont enjambant le fleuve pour monter au dernier étage de la tour. Du sommet, j’ai vu tous les environs du Caïre avec ses mosquées, ses embouteillages monstres, sa pollution et le Nil, ce fleuve mythique de l’Afrique. Ensuite, je me suis rendu à Midan Tahrir, un rond-point très achalandé du centre-ville.
En soirée, je suis retourné à mon hôtel et j’ai eu l’agréable surprise de retrouver mes bagages, car ceux-ci n’étaient pas avec moi lors de mon arrivée dans le pays. J’ai beaucoup voyagé dans ma vie et j’ai été toujours chanceux en ce qui concerne mes valises. Elles sont toujours arrivées avec moi à destination. Pas cette fois-ci. Tout ce que j’avais avec moi, mon Lonely Planet, mon appareil photo et ma brosse à dent. Heureusement, mon sac à dos a été livré à mon hôtel après une journée à parcourir les rues du Caïre.
Demain, les Pyramides d’Égypte sont au programme.
À suivre…
P.S. : Je vais tenter d’envoyer un nouveau récit à chaque semaine.
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